“这么匆忙的,要干嘛去?”莲蕊随口问,对于家里唯一的太监又是丈夫身边侍奉的人,她得客气些。
“主子要回来了,我得去烧热水,还得打扫房间。”小圆子道,他基本上已经适应了这里的生活,而且也知道在什么时候准备迎接主人回来。
“若是忙不过来,就叫人搭把手。”她温和笑着。
“谢谢您为奴才着想,奴才忙去了,您要好好补养身子,小心走动!”他说完就忙着去厨房烧水了,载钺爱干净几乎每天都要洗澡,洗头发,和普通人的习惯截然不同。(当时的贫民可能一个月洗一两次澡,富贵人家,一周一次左右)
“迎春,你和小圆子要好好相处,偶尔给他拿些点心,干果过去。”莲蕊对身边的丫鬟道。
丫鬟迎春十八岁,正值青春年华,模样生得也算过得去,她八岁就跟着小姐,对小姐的脾气想法非常了解,这一定是要去“巴结”对方了。
“主子,我记着了。”迎春道,家里的夫人脾气秉性很好揣摩,但最难拿捏的就是辅国公了,因为除了偶尔会在侧夫人房里停留半个时辰之外,她几乎接触不到对方。此前,她也曾经想过“僭越”,丫鬟成为庶夫人(姨太太)的事在宗室家庭中屡见不鲜,有些甚至还当了侧夫人,可辅国公连看都不看自己一眼,她觉得这事儿八成没戏了,只能一心一意的为主子办事,期盼以后能许个有公差的包衣男子做夫婿。
☆、兄妹投奔小圆子
眼看着一个月就过去了,早晚虽然凉爽,但白天还是热死人,为了降温,小圆子就为辅国公熬制酸梅汤,每天都放到凉水中降温,待对方回来喝。
偶尔,小圆子还会亲自下厨,给载钺做夜宵。
载钺最喜欢吃小圆子做的面,那是正宗的南方做法,用鸡汤熬制的高汤,加上炸豆腐和牛肉片,青菜,清淡鲜美。对于小圆子,载钺非常满意,做事几乎挑不出毛病来,如果有错漏,提醒一次就立马改正。
这天下午,小圆子在厨房里熬鸡汤的时候,老于忽然过来了。
“你家有亲戚过来了!”
“我叔父?”小圆子连忙擦干净手,走出了厨房。
“不是,年轻的,一个男的,带个小姑娘。”老于不好直接让他们进来,就让车夫老王陪他们在门房的屋里呆着。
小圆子实在是想不出谁会来京城探望自己,只得跟着老于来到了前院。
到了门房的小屋门口,他才看到坐在屋里的男子和小姑娘是何许人也。
“大哥……小妹?”他有些不敢相信,因为离开家已经十一年了,可他还是一眼就认出了亲人。
“圆子!你都长成大老爷们了!”讲话的男子叫耿烈,是小圆子的大哥,但和小圆子长得不像,大方脸,小眼睛,中等身材,皮肤黑黑的,手上都是老茧,穿着灰蓝色的粗布褂子,和一双黑布鞋,鞋到是没有破损,只是鞋底很脏。
耿烈身边坐着的小姑娘春花十四五岁的样子,皮肤白嫩,模样不差,和小圆子倒是有三分相似。她穿着蓝色的棉布褂子,手里抱着一个大包裹,害羞的看着陌生的二哥,她已经不大记得二哥了,因为对方离开家的时候自己还不到五岁。
“你怎么带着小妹来京城了?”小圆子马上坐到了大哥身边,他忽然有一种不好的预感。
看到亲人相聚,老王和管家老于就出去了,屋里只剩下兄妹三人。
“我这不是听说你出了皇宫,到辅国公府做事了吗,所以想带小妹一起投奔你,让你给我们也在京城谋个差事做,这两年收成不好,粮食下来的不多,咱爹也很发愁,你嫂子刚生了个男孩,加上之前的两个丫头,家里又多了一张嘴吃饭。”耿烈边叹气边说,其实父亲原本并不同意他们出来,可他想来京城涨涨见识,就软磨硬泡的说了好几天,父亲终于松口了,但提出必须给小妹带去,不想让她留在家里吃闲饭。
果然和自己想的一样,小圆子舒了口气,压低了声音道:“我也是刚过来的,在宫里十年,认识的人不多,哪儿能那么容易找到合适的差事?”
“你们府里不行吗,宅子这么大肯定要用人吧?”耿烈问,他觉得这里很不错,虽然位置偏远。
“要在宗室府邸里做事,必须是包衣才行,当然……太监除外,几乎不可能用汉人。”这规矩,小圆子自然懂,但大哥明显不知道。
“这么麻烦呢?别的宅子也行啊,只要给月钱,管吃住。”耿烈有些失望,不过既然让都出来了,就不能轻言放弃。
小圆子苦恼的揉揉太阳穴,想着是不是找人给宫里的叔父,捎个信,或许叔父能找到合适的地方安置大哥和小妹,但眼下的问题是他们今晚住哪里?
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