而颜查散竟是连一个问题都答不上来,直被问得张口结舌、目瞪口呆。公堂上忽地陷入一片寂静,只剩外间百姓们窃窃私语。
一直听到现在,阿岚心中已几乎确定——人绝不是颜查散杀的。方才包公说了那一番“无怪你愤恨”的同情之语,颜查散非但并无半点赞同之意,而后面的问题更是令他茫然不知所措。若真是一心求死的杀人犯跪在堂上,绝不会是这个反应。
忽然,雨墨打破了寂静,在一旁哭道:“相公,您此刻还不说实话,真个就不念老安人在家念悬吗?”
包公始终将一双眼睛看定颜查散,只见他一听雨墨提及自己母亲,面上便有羞惭之色,也立时红了眼睛。包公心中了然,便问:“那柳家的小姐既然寄柬与你,你为何不去,是何缘故?”
颜查散听包公已然如此问,便知自己已是无法在将这个谎言继续下去了。他便长叹一声,叩首道:“此事皆是犯人之错。那日绣红将柬贴儿送来,犯人还未及看上一眼,冯君衡便恰巧前来借书。犯人便将此柬掖在案头书内。谁知冯君衡借书离去之后,此柬遍寻不见,竟是插翅飞了一般。犯人并不知柬中是何言辞,如何知道有角门内之约呢?”
阿岚心道:又是冯君衡,看来是这人没跑儿了。
“冯君衡在书斋之时,你可曾离过案头?”包公追问。
颜查散颔首:“当时曾起身去书架上拿书,正好背对着书案……”他语声威顿,“大人的意思,莫非竟是冯君衡偷了柬贴儿,杀了绣红,嫁祸犯人不成?”
可怜颜查散竟直到此时方才反应过来。
“最后一个问题。”包公听到这里已将案情了然于胸,“既然此案非你所为,那你又为何上了公堂便直承杀人罪行?可知这是欺瞒父母官的重罪?”
包公语气甚是严厉,颜查散竟听得浑身冷汗,他不由低头羞愧道:“犯人知罪。只因此事乃是犯人遗失柬贴儿引起,绣红也因此殒命。若是犯人实言相告,非但拖累柳家小姐到公堂上抛头露面,更是坏了小姐的名声。因此便将这罪过承担下来,只望能平息此事。”
“糊涂。”包公恨然道,“你可想过,你此举固然保全了柳家小姐名声,却也让那杀人凶犯逍遥法外。绣红冤魂一缕若是泉下有知,如何能够心安?而那柳家小姐虽然名声未毁,你却因此而死,又让她后半生如何自处?”
颜查散闻言一呆,直如五雷轰顶一般,目中不由落下泪来,叩头道:“犯人实在罪该万死,惟求大人笔下超生。”
包公摇头叹气,并未出言回答。他暗自思索前往祥符县的衙差一时半会儿只怕还回不来,便一拍惊堂木,道:“退堂。将颜生押入大牢!”
“威武!”两旁衙差齐声低喝。颜查散也跟着磕头,对包公已是心服口服。
眼见着退堂了,外面百姓便陆陆续续离去了,阿岚却一时未走,在附近翘首看着展昭与一个书生模样的人跟随包公进了内间。她收回眼神,又看到几个衙差正押着颜查散出来,雨墨在后头跟着,一边小跑一边拿手背抹眼泪。
“小孩儿!”阿岚忙跟了过去,出言问道,“你跟去干什么?包大人又没叫你跟着一起坐牢。”
那两个押解颜查散的衙差本来正要赶走雨墨,忽听得一个姑娘说话,不由回头一看。其中一人认出阿岚是展大人带回来的朋友,立时便道:“哎呦,岚姑娘,是您啊。”他因为敬重展昭,因此对阿岚也十分客气。
“嗯。”阿岚点头打了个招呼,便又对雨墨说,“你跟去干什么?”
雨墨抹着眼泪:“我、我进去伺候我家相公。”
“哎呦我的小祖宗,牢里有什么好去的。”衙差一看阿岚也在边上,似乎还和雨墨有些交情,便不好直接硬赶,只道,“您还是回老地方呆着吧,咱们不会亏待颜相公的。”
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