范海站在朱朝的都城门口,她有些茫然失措,这是她第一次出远门。
环岁州的天气比这儿暖的多了。
她是代表范家来和皇帝商谈的,范家与别家不同,只有女性才能继承家业,且甚少与外人交往,上一次范家派人出来,还是向明彰帝要来了环岁州的时候。
范海主动揽下了这差使,她不是嫡系的小姐,但范家这一代总共也就生了四个女儿,故而地位也不低。下一任族长的嫡系大小姐候选人有两个,都不适合出面;另一个潜心研究蛊术,对和外人商谈没有一丝一毫的兴趣。
范海早就想出来瞧瞧了。
她在口袋里装了几个空盒子,一路采集种子,不紧不慢。前线爆发了战事,盈王明束素和剜族再次签订协约,召集了军队攻打鲁圣和廪余二州。这都不妨事,她绕了路,从治夏走到周尧,再到苍平,总体还算顺遂。
盈王分到自己的领地也就三四年,统领军队竟也似模似样,近来多有夸她有父亲明彰的风采。范海没机会亲眼见到作战中的明束素,但她路过治夏,那儿作为后方,一丝不乱,想来这位女王爷也是有些本事的。
至于明子元,他是个有福气的,得了风家家主相助,坚守城内,偶尔出兵也是速战速决,目前还没吃过败仗,倒是稳得很。
范海向守城的士兵交了钱,道过谢,便在苍平内闲逛。
她知道明子染请她来的意思,范家的心思早前活络过,现在看着战局开始了,终于打算掺和一脚,这是互利互惠的事儿。
商家和范家不怎么对付。毕竟巫术和蛊术总被放在一起比较,再怎么不入世俗,也免不了在意那一家的情况。而范家和新政家的关系就更差,一点祖上的积怨,本没什么,但范家不和外面交流,印象也就停留得比较早,换句话说,她们记仇。
她们的人选也就剩下明束素和明子染,而明束素是以明子染的名义行事的,范海便决意先到苍平一趟。
苍平的人看起来仍旧安乐。
范海走在街边,摆摊的小贩也秩序井然,并不吆喝揽客,似是呆在皇城,便是最下层的人也不屑这等做派。街上的贵家小姐不多,但茶楼的高阁上却坐了不少,不时能听见嬉笑的声音,细细的,混在底下大堂里的叫好声中。旁边的马道上时而驰过骑着高马的公子哥,身上的裘装尚厚,环佩叮当,腰间别着的小刀镶着彩石,偶尔晃了范海的眼。
毕竟太平日子过惯了,前线离苍平还远,人们宁愿闭眼做梦。
范海想,她走到茶寮坐下来,要了碗瘦肉粥。
老板很勤快干练,一口苍平本地的方言,范海没理会他的殷勤闲聊,从怀里掏了铜板,放在桌上,就等着喝粥。
老板也就讪讪地退下,支使小女儿送粥,坐在旁边,任太阳晒着,和其他客人闲聊去了。
范海不饿,她只是想尝尝苍平的水里有没有问题。
她了解巫术的把戏,说什么祈求鬼神,实际也就是用一些冷门的迷幻术法,这往往要加了特制的草药,这她尝不出来。但苍平不只有巫术,她一路走来,也听了不少传闻,这几年蛊术也在各地多有出现。范家没有在外的人,但有个姬姓的人,曾经在范家寄居过一段日子,显然是他做的。
若苍平皇宫的事情真是蛊术,那这儿的水质多半也有问题。
范海凑近粥,轻动鼻翼。
果然如此。
她从怀里拿出便携的水壶,自顾自喝了一口。
明家的日子不好过,在市井的水质如此,商家为了控制明子染,定然把皇宫里的井污染得透彻,几年下来,明子染怕是早就卧病在床了。
范海呆了一会儿,她便走了,往说定的驿站走。
只是,范海不认得路,她不喜问人,就自己慢慢摸索。她回想着苍平的地图,那是旧苍平的布图,明彰帝到明子染,怕是已经变了不少。
但不妨事,范海不赶时间,要急的也是明家的人,让他们等一等也好。
范海继续在路上闲逛着找路。
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