清晨,府衙门口,人来人去,络绎不绝。往来多为士兵及一些底层军官,来人不乏骂着:“妈的,这帮臭酸儒,真他娘急人!”
这腔调李文忠听着耳熟,朝中武臣跟文官素来甚有不和,斗嘴之余常以这话抨之。
而从这些火急火燎的士兵口中而出,倒有种莫名的喜感,李文忠会心一笑。
从府衙陆续走出衙司,他们亦是手持公文,行色匆匆,有骂道:“这帮死‘丘八’,催命鬼。”
“‘丘八’真难听,跟“王八”差不多,是啥意思?”依娜眉头紧拧发问。莫罗哈哈大笑,指着李文忠朝依娜道:“这得问你家将军。”
莫罗自然懂得‘丘八’的意思,他这是趁机借着依娜的话嘲弄李文忠。
李文忠很反感这个称谓,他欲言又止,面色肃穆不愿回答。在依娜不停追问下,李文忠阴着脸道:“我这种行伍之人便是他们口中所说的‘丘八’。”知道自己令李文忠难堪,依娜连声说道:
“呸呸呸,你才不是王八,他们才是。”她言尽,挽着李文忠的臂弯以示亲昵。
这正是莫罗最想看到的结果,他捧腹大笑,得意至极。李文忠并未生急,不屑地瞪了他一眼,说道:“还笑我,你何尝又不是呢?”
莫罗不以为然,晃着脑袋,得意道:“我又不是你们朝廷的武官,跟我无关。”李文忠笑道:“你忘了皇上已经封你为‘土司王’了?说来与我没啥不同。”莫罗一愣:“这是哪个缺德的取得破名,真难听。”
到达府衙,守卫拦住他们。正巧迎头赶上外出办差的李捡,李捡向守卫打了招呼,放一行四人入府。
大堂内,陈列着各式文本,那李德辅正与辅僚们忙得不可开交,其中便有许云钧。
李德辅一心专注阅事,并未注意李文忠的到来,李捡至他耳边私语相告,他这才连忙放下手中书册,小跑至李文忠身前欲行礼,李文忠朝其作了个收声的手势,意在不要惊动他人。
一番寒暄后,李文忠提出探视陈垢。那李德辅便要在前引路,为李文忠所制止。李文忠说道:“大人,您安心政务,不必为此等小事分神,我自行前去便可。”
李德辅颔首,随声唤来一名衙差,由他领着李文忠去监牢。
因莫罗兄妹非常憎恨陈垢,李文忠便让三人在府衙等候,谁知他刚出府门,那寨柳依娜便跟了出来。
走了不大会功夫,那莫罗从身后叫道:“兄弟,等等我。”李文忠回首一怔:“哥,你这是何意?为何不在府衙呆着?”莫罗气喘吁吁道:“那地方我一刻都不稀得逗留,这帮臭酸儒,看着都他娘急人。老子宁愿去看陈垢都不愿瞧他们那些个死人脸。”
李文忠听得陡然一愣,接着笑不拢嘴,笑声止,说道:“有那味了!”莫罗不明其意:“啥意思?”李文忠随口道:“‘丘八’骂书生便是你这口气。”莫罗立即明白他的笑意,自己的话被抓了破绽,他连声说道:“我才不是‘丘八’……”见李文忠在嬉笑,莫罗急得眉眼透红,他指着李文忠道:“你才是!”李文忠不作争辩,仍然捂口窃喜,这使莫罗陷入窘态,却又拿李文忠没有奈何,气得把头扭过一边:“不理你们了!”
依娜道:“哥哥别气,你可不是‘丘八’”。莫罗面色转喜:“还是咱小妹向着我。”依娜又道:“哥哥是大王八。”她说着便是一片笑声。
“滚一边去!”
监牢在东城,路途不远,谈笑间便到了。
那衙差唤来一名狱吏,朝他交代了一些事宜。那狱吏听说李文忠是知府老爷的贵客,不敢懈怠,恭敬地接待李文忠等人。
莫罗不愿见陈垢,便与一名狱卒闲唠,未与李文忠同行。
据狱吏吐露,刚才王弼派人来探视陈垢,还带了几坛美酒。来人前脚刚出,李文忠又来,这驿吏摇头叹息:“一个死囚犯居然还有这么多人惦记,真是邪门。”
李文忠问:“陈垢可安好?”那狱吏道:“现下倒是平和,只是初来时,天天闹着要见什么大都督?”李文忠略作点头,叹了一口气。
那狱吏在前面引路,所经之处囚犯们争相观望,不时有人喊着“冤枉”。至最里边死囚区的一间牢房前,众人驻足。
囚室气味古怪,血腥掺杂骚臭。视线昏暗,只有窗台几盏油灯闪着微弱的光。被风一吹,险些熄灭。这里常年不见天日,连空气都是死寂的。一个常人待着一会儿便受不住。而关在这里的人,可能永远都出不去。
这里不光是潮湿和血的味道,还有一种恐怖的气息。
“说凤阳,道凤阳,凤阳本是好地方……”那陈垢面向墙壁躺在稻草上唱着小调,不时地用手抓着后背。
这是著名的“凤阳打鼓词”,李文忠最为熟悉不过。但朱元璋却非常反感这首歌谣,因为里面有一句“自从出了个朱皇帝,十年倒有九年荒”,令他非常恼火。
那狱吏指着陈垢道:“您瞧,还唱着了,快活的很,真是死猪不怕开水烫。”他说着,打开了锁链,发出的巨响陈垢充耳不闻,头都不回,依旧处之泰然地哼着。
一个狱卒形色仓皇,在狱吏耳边窃述。“这点破事也来烦我,你先去,我马上到。”那狱吏骂骂咧咧离去……
“三六!”此声低沉,那陈垢陡然从地上爬将起来。
四目相交,彼此没有言语……
“大都督!”陈垢顿时嚎啕大哭,跪在李文忠身前。他披头散发,神色颓靡,手脚拴着镣铐,胸前一个醒目的“囚”字。
“您终于来了,我日盼夜盼终于等到了。”陈垢伏在地上哭眼抹泪道。李文忠叹了一声,将他扶起,原本一肚子的话却不知从何说起,只得连连摆首。
“谦儿可曾安好?此时我再无念想,一心等死,唯独他叫我放心不下。”陈垢道。李文忠未予答复,微作点头。
李文忠唤起依娜:“小妹。”依娜闻声而来,将一小壶酒递给了他。这酒是刚才来至监牢途中在一家酒铺购得。
“这臭死了。”依娜隔着面纱捂住口鼻再道:“你就是那个坏蛋?”陈垢露着胆怯,低着头,一脸羞惭。
李文忠扯掉酒壶的木制塞子,举于陈垢身前:“来,还跟以前一样,你先!”
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