一边喊,一边冲出来,紧紧拉着程闻人的手,浑身抖如筛糠,老泪纵横,“少爷,你可算回来了。”翻来覆去就这么一句话,又哭又笑的。
老掌柜声音宏亮,刚刚的叫声,已惊动了楼上,不一会,霹雳噗噜自二楼下来一群人,程老爷、程夫人为首,如今他们只是念子心切的父母,也顾不得什么体面,一同下来,走到了门口,见真是自己的儿子,程夫人激动得放声嚎哭,抓住程闻人不松手,程老爷眼圈发红,没忍住,也流下了眼泪。
后面跟着程大朗、程大娘,并一些下人,程大娘也是泪如雨下,一时间老的小的放声齐哭,将程闻人团团围住。
程闻人先是有些手足无措,后见父母兄姐面目憔悴,不免恻恻心酸,当即扑通跪在地上,“孩儿让父母兄姐担心挂念,实在罪过。”
程家老两口见儿子变得越发沉着稳重,心中又是高兴又是心疼,程夫人一把将他拽起,呜了呜突地说:“回来就好,回来就好!我儿在外吃苦了,快快进屋,冬梅,你去烧水,秋棠,你去买菜,夏荷,你去支会老张,让他准备些拿手菜,春杏,你带人收拾出一间干净屋子。”
被点名的丫鬟领命应声,这就散去,屋中人少了,这才将白鑫突显出来,都将目光投到他身上。
白鑫纵使有千般话想和程闻人说,也越不过他家家人,识趣地拱了拱手,“闻人万幸平安归来,祝贺一家人团聚,晚生就不叨扰了。”
程闻人下意识叫了声“三郎”,有些心急想和他单独相处,分辨对方对自己的感情,可也知家中逢此变故,该跟家人团聚,他目光穿过人群,牢牢黏在白鑫身上,“三郎,等我明日一早去找你。”
白鑫被他那在众目之下投来的眼光看得不自在起来,僵硬地笑了一声。
程老爷见状,心中咯噔一声,藏在袖子里的手不自觉有些抖,神色复杂地看向白鑫。
白鑫察觉到程老爷的目光,莫名有些心虚,匆匆叉手道别。
回到铺子里,见娘也跟着坐在柜台后,这倒是稀奇,白鑫心中痛快,玩笑地说:“娘如今越发有气势了,往这一坐,赫然是个女掌柜。”
大郎跟着笑了起来,曹氏干巴巴笑了几声,抻着脖子又往外看看,问:“程少爷回去了?他们一家这会团聚了,怕是该高兴坏了。”
“那是,全家人正抱头痛哭呢。”想起那场景,虽让人眼眶发酸,可那是喜悦的泪水。
曹氏频频抬手按着耳旁发髻,白鑫早已摸透她,知这是她不自在时下意识的举动,“他家铺子都关门了,真不知道以后该如何。”
白鑫不以为意道:“那能如何?铺子关了还能再开,我看他家还是能起来的。”
曹氏吃了一惊,“他家这次不是彻底倾家荡产了吗?如何起来?若是能起来,不会连租房的钱都没有吧?是不是他家暗地里还有些资本?我就说嘛,偌大的家业,不可能一下子就垮的。”
白鑫误会了,却以为娘是担心给他家花钱租房的事,也习惯娘的性子了,他解释道:“程家做的大买卖,定有许多商家跟他家合作,并不像咱们铺子似的,每次进货,仅是几百两价格,和他家合伙的人多了,也不是像咱这样一笔笔结账,多是约定个日子,比如一年一结这样,银票忽然作废,往日那些人一口气找上来,纵使他家存了银两,可到底是商人,花惯了银票,存的银两怕是很难堵上那窟窿,在加上他家铺子多,开销大,光是伙计工钱,每个月就要不少钱了,又有各种赋税,是以,程家这才一下子无力承担。”
曹氏艰难地听着,然后问:“既然如此,他家该如何起来?”
白鑫笑眯眯说:“我听闻人说了句,好似这次出海,带了船货物回来,转手卖了,也该有些资本了。”
曹氏听了更加坐立不安,“之前不听你说他家欲回老家吗?怎么又不回了?再说如今银票都作废了,程少爷还有钱买货物?”
白鑫不以为意,道:“他们出海的,都是以货交兑,带去绫罗绸缎、瓷器玉器,再换别的回来,哪里用银票?这一来一回,能发几倍利钱。”白鑫又想起了程老爷那张不怒自威的脸庞,虽遭此打击,眼中仍一片清明,不曾垮下,不免有些佩服,他都不敢保证自己若遭此样打击,还能像程老爷这样,他继续道:“若闻人将货卖了赚了钱,他家也不甘心就此回乡下,恐怕还想着东山再起。”
曹氏叹了口气,忍不住喃喃,“其实回去种田也没什么不好嘛?将地伺候好了,到了时节,自然有回报,也不用操心别的,好过做生意日日提心吊胆的,就像咱们这铺子,客人但凡少一点,我啊,晚上都睡不着觉了。”
“娘,种田还有个天灾人祸呢,这世上,干什么没风险?”
曹氏无话可说,心不在焉坐了会,就上楼了。
第100章程老爷
程闻人到底年轻,虽知道这次家族遭遇巨大打击,但是万万没想到,他家连租个像样房子都不行,就是潘楼街这处地方,也还是白鑫给租下的。晚上,一家人坐在桌边,述说这几个月来彼此遭遇,听了后,都唏嘘不已,感叹世事无常。
程家大娘抹了抹眼角的泪,浅笑道:“该给二姐写封信报平安了,年后,还没颁布法令之前,她跟随夫家去了外地上任,一直心心念念着你,差点留下不走了。”
程闻人恍然大悟,心想怪不得没看见二姐,“一会回房我就去写,怕是她见不是我的笔迹,还要怀疑你们骗她呢。”
一家人跟着笑了起来,程大娘又说:“远水解不了近渴,二姐就是有心要帮娘家,一时也回不来,又听说,她婆婆脾气古怪,恐压不下富家媳妇,处处针锋相对,便是二姐留在京城,有心帮衬,真做起来也为难,幸好那白家三郎是个感恩念旧的,在松山村时,二哥你只帮了他这么一下,他就一直记着不忘,在咱们家落难时,不仅没有避之唯恐不及,还出手帮忙,这一啄一饮,莫非前定?”
程大娘是知道在松山村时,程闻人对白家的帮忙,在她看来,不过是送了些吃食,也没放在心上。程闻人听大姐说“莫非前定”,心中好比吃了蜜,大姐夸白鑫,比听见夸他还要高兴,一个劲地傻笑,一口一个“白鑫人好着呢”。
程老爷坐在上手,听着儿女欢笑,却面无表情,也看不出在想什么,众人只当他性格使然,没在意,等晚上吃完饭,程老爷特意挥退了程大娘,屋中只留程夫人,和两个儿子。
程家大郎和程闻人,都以为爹要说之后做生意的事,不由得面目恭肃,仔细聆听,谁知程老爷一开口,竟是说的别的,“我看那白家三郎人品好,不似别的油嘴滑舌之人,我十分喜欢,想着将你大姐说给他,那孩子心地善良,应不会嫌弃你大姐被休过,虽咱家现在没落了,可你手里到底还有船货物,转了手就又有资本了,也能撑起家小门面,两家也算门当户对。”
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