“……你要怎么拿到氦-3?”尤里安过了几秒才找到合适的理由。他修正道,“我是说,你要怎么把氦-3带回阿尔伯特号?”
“跟你没关系。”Z说。
“如果我有办法呢?”尤里安说。
Z挑起眉。
尤里安稍稍找回了主动权:“我们得去第六基地。氦库在那里。”
第二十章
Z找人买到了两张冒名的车票。他们混入了太空牛仔的队伍,搭乘前往附近大型基地的摆渡车。
摆渡车实际上是种低空飞行的飞机。得益于低重力和浓密大气,在泰坦,空中交通比地面更普及。这将是一趟六小时的夜间航班,尽管泰坦的日夜定义与地球截然不同。尤里安坐在靠窗的位置,凝视着窗外的昏黄天色。
他说:“我不明白——”
前方的男人大声咳嗽了一声,抗议他这扰人清梦的噪音。尤里安戴上了面罩。
“我不明白,”这回,他的声音在Z的新终端里响起,“为什么我们被发现了?甚至不是亚美印加的人——为什么矿工联盟的检查员会为他们做事?”
Z也戴上了面罩:“你什么时候链接了它?”
尤里安知道他指的是他的新终端。“同步交易码的时候。”尤里安说。他想向Z笑一笑,被面罩遮挡了。
“……你就是不肯被留下。”Z批评道。他的语调冷淡,“阿尔伯特号已经暴露了。你现在随便去哪里逃亡成功的概率都比跟着我要高。”
尤里安叹气道:“我说过了,我不想逃,我想与你去柯伊伯带——或者我们可以谈谈船资。”
“或者你可以先把欠下的船资付掉。”Z嘲讽道。尤里安无法辩驳。
“我很抱歉,”他低声道,“我以为那个追踪器至少可以争取一些时间,至少到氦-3运上阿尔伯特号……”他摇了摇头,“我还是不明白。我的轨道计算是正确的。那个追踪器的确坠毁在了欧罗巴。”
他们以为追兵会被引去木卫欧罗巴。艾德琳留下的纪念品只有那个追踪器,从这里推算,追踪者没道理知道他们到了泰坦。事实或许真的如此,毕竟他们是直接被泰坦的入境检查员而不是被追兵搜查。
“船号。”Z提醒道,“我刷新了阿尔伯特号的口令。从那时起检查流程变得奇怪。暴露的是阿尔伯特号。”
“是的,火星的那艘船。他们只要回去一查就能发现阿尔伯特号。”尤里安陷入沉思。他仍然觉得有点儿不对。
尤里安最初选择泰坦作为目的地,就是因为亚美印加鞭长莫及。原则上他在亚美印加的账号拥有最高的查询权限。为了确认逃亡路线,他特意查询过亚美印加对土卫和木卫的全部往来记录。他们与木卫除去欧罗巴之外的伽利略星联系更紧密,而土卫这偏远之地与亚美印加没有任何往来。对依附于独联体的泰坦而言,它从各个方面都不会欢迎亚美印加的插手。
他也想过在泰坦被发现的可能性,毕竟这世上没有完美的身份伪装,但在泰坦直接出动检查员来逮捕他?这是矿工联盟控制的中央浮空港,不是亚美印加一手遮天的泛美共和。尤里安不能理解这个。
他们沉默下来。摆渡车穿梭于泰坦冰冷的大气,下方是泰坦赤道上无尽的沙丘。
第六基地建在泰坦的赤道而不是燃料丰富的两极,唯一的意义在于节省发射飞行器时的火箭推力。实际上,鉴于液体甲烷在这卫星上几乎取之不尽,这点节约也只是聊胜于无。现在第六基地的主营业务是仓储,储藏土星矿工采集提纯的聚变燃料。
进入第六基地的过程很轻松。作为一个巨型仓库,第六基地直接建在了泰坦的地表。尤里安声称自己是准备运出货物的采购员,便得到了公共区域的通行许可。
尤里安说:“我们与阿德里安管理员有个预约。”
阿德里安是氦-3库的管理员,他们从前在亚美印加有过不算愉快的合作。这条线还是中间人耶索特提起的。尤里安非常感激耶索特的有备无患,未卜先知地给了他这位管理员的信息。此时此刻,他得以与对方谈个交易。
他出示了氦-3交易码的公用令牌,然后被指引到一条传送带上,进入一幢位于基地边缘的翼楼。升降梯自动打开,他们被送到翼楼的顶层,经过漫长的回廊,到达阿德里安的办公室。
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