“团长。”托马斯几乎是从牙缝里挤出发音:“您来了。”
我听到杰拉德温柔的问候:“市长大人,早上好。”
杰拉德披着避雨斗篷,从修道院大厅侧门走向我和托马斯。他的神情焦虑不安,反复活动着手指。
“谢天谢地,伯爵大人只是皮肉伤。”杰拉德向我屈膝行礼,同时在胸前画起十字:“伤害他的人已经被恶魔附身了。除了女巫,谁会去伤害那样善良和虔诚的领主?”
我微微点头回礼:“感谢您的关心,团长先生。”
“我应该和牧师长一起过来的。”杰拉德叹了口气:“可是我收到了几封匿名指控信,我忙于阅读信上的内容,所以来迟了。”他谦恭的将手按在胸前:“我派遣了牧师长和骑士团的大半兵力来保护伯爵大人的安全。”
我暗暗的想:“什么信能比保护伯爵大人更重要?”
杰拉德从衣袋里抽出一封信递到我的手中:“市长大人,对于信件的指控,您应该亲自看看。”
我抽出信纸,逐字逐句的读起来。信上的内容令人想马上撕掉它。
这是一封充满各种恶毒语言的指控信,写信人指控我趁着亚伦伯爵伤重不能亲政之时和女巫勾结,热情的会见了陌生的少女,并向她提供男装穿戴,给予她带兵出战的权力。信件末尾还指证我接见过德鲁伊教的高阶祭司,与他探讨过邪恶的巫术。
“这是构陷。”我平静的将信折好,交还给杰拉德:“团长先生,我对异教和巫术深恶痛绝!我不知道您是从哪里得到这封无耻的指控信的。”
“信上的哪一点是虚构?”杰拉德好奇的问:“您没有会见格蕾丝?没有给她提供男装?不允许她带兵出战?”他晃晃信纸:“也没见过塔克修士这个人?”
我感到嘴里阵阵发苦,后背沁出冷汗。信上除了“与女巫勾结”是污蔑之外,其余每一件事都是事实。靠这些事实,加上格蕾丝的疯狂举动,教廷很容易相信指控。写信的人是个擅长诬告的危险阴谋家。
“您在听我说话吗?”杰拉德轻轻摇了摇我的肩膀:“市长大人,您还好吧?”
“我必须向您解释。”我回过神来:“我们都被那个女巫蒙蔽了,她利用巫术迷惑了伯爵大人和我。”
杰拉德摇摇头:“您的话并不可信,我不能光凭这些话就认定您身上没有使用巫术的迹象。”他抿着嘴唇:“巫师和女巫都擅长伪装自己,除非经历过审讯……”
“审讯?”我强迫自己冷静,挤出镇定的笑容:“光凭一封匿名指控信就要对男爵进行审讯吗?这不符合教廷律法,除非指控者和我对质,通过教会审判。”
杰拉德突然打断我:“市长大人,请听我说完。”他将信纸揉成一团,随意丢进廊下的泥水中,信纸被雨水冲刷,流进了排水沟。
“有个证明您无罪的最简单方法。”杰拉德认真的说:“只要在您的主持下烧死那个异端女巫,指控便无效了。”
我别过头:“那个女巫已经逃走。”
“到底是‘逃走’还是‘包庇’呢?”杰拉德的态度依然谦恭:“您必须得亲手抓到女巫,然后把她交到骑士团手中。”他竖起一根手指:“给您一个礼拜的时间。在这段时间里,伯爵大人将被骑士团精心保护。”
“这时间太短了。”我难以置信:“请再宽限一些——”
托马斯粗暴的推了我一把。我没有站稳,跌坐在地,臀部疼得要命。
“你没有讨价还价的资格。”托马斯冷笑着:“快滚。”
我犹豫几秒钟,还是推开了大厅的侧门。
“市长大人,您的气色看起来真可怕。”斥候队长从长椅上站起来,快步迎向我:“您刚才到哪里去了?外面还在下雨,又湿又冷。”
我咬着嘴唇,环顾四方。大厅门前由四名骑士把守,除此之外空无一人。
“我没事。”我靠在斥候队长身上,低声向他耳语:“伯爵大人在哪里?”
斥候队长说:“他正在修道院最舒适的房间里休息,而将军出去散步透气了。”
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