“我们可以开始谈话了吗?”哈夫丹询问亚伦。
亚伦拉拉我的衣角,我恢复了神智:“当然,我的领主很期待这次会面。”
沙维将餐桌扛进木屋,斥候队长则将织锦桌布细致的铺平。为了避免对方下毒和落人口实,只携带了二十四件镀银纯金餐具,连放在桌角的四只花瓶都是同样材质。
“我们不习惯像北欧人一样坐在火塘边吃饭。”我指挥沙维摆放餐椅,有意无意的问哈夫丹:“我听说你们用牛的排泄物当成燃料烹煮食物?真是可笑的传言。”
哈夫丹有些不高兴:“……那不是传言,也不可笑。你们要是在北岛过冬,就知道为什么了。”
我和亚伦并排坐在一起,哈夫丹独自坐在对面。斥候队长不断将食物和饮料从屋外传递进来。
食物由于放在保温银盒中,端上桌时依然热气腾腾。一直埋在银冰桶里的薄荷酒却凉得恰到好处。
哈夫丹小口啜饮着薄荷酒,露出惬意的神情:“我喜欢你们的夏天。温和的熏风,弥漫着花朵香气的森林,婉转鸣叫的鸟雀。在寒冷的北方,夏天只有一个月,有气无力的阳光,就连流汗都是奢望。”
我警觉起来,脸上却浮现出笑容:“如果您愿意当伯爵大人的封臣,我们随时欢迎您搬到格拉摩根来。一个威尔士式的笑话。”
“您很有幽默感,约翰先生。”哈夫丹弯起碧绿的眼睛:“我喜欢你们这片土地。”
亚伦沉下脸:“我们只欢迎客人,不欢迎入侵者。”
“入侵并非我的本意,伯爵大人。”哈夫丹长长叹了口气:“我根本不想与威尔士王国为敌,但是伊瓦尔相信了大祭司的预言,将南岛也绑在了战争的车轮上!这是绝对疯狂的行为!”
我向哈夫丹举起酒杯:“很高兴能达成共识。”
“凛冬将至。”哈夫丹语气越来越沉重:“北方气候十分恶劣。奴隶们只能利用短暂的春天进行播种,又在秋天收获作物,以此度过寒冷又黑暗的漫长冬季。但是这回伊瓦尔征召了所有的奴隶和平民参与战争,我们在海上度过整个夏天,许多土地已经荒废了!他和拉格纳都是疯子!”
亚伦慢慢嚼着砂糖卷,神情悲悯:“真可怜,你们要怎么度过冬天呢?”
哈夫丹绝望的说:“离冬天到来还有一段时间。如果停止入侵立即返航,还能赶上种植最后一次黑麦。我不想让留在北方的妇孺们因为所谓的‘神谕’,在冬季饿死冻死。”
“你想回去,伊瓦尔却不让。”我笑了笑:“而你不愿意和他公开抗争。”
哈夫丹点点头:“没错,我不能那样做。伊瓦尔肯定会发动内战,只因为大祭司的指示至高无上。”他语气冰冷:“如果因为一句虚无缥缈的‘神谕’,就要赔上整个部落的未来,那这种神不值得我继续信仰!”
亚伦鼓起掌:“您明智的选择令我赞叹。”
哈夫丹解开衣襟,露出脖颈上一枚小小的木质十字架:“我接受过洗礼,现在我是神的羔羊。”
“给你洗礼的人是谁?”我惊讶起来:“竟然有人敢去北方传教?”
哈夫丹有些羞涩的抚摸起十字架:“曾经有一位神父成了我的侍妾。我受他的影响开始信奉你们的神,洗礼也是他给我做的。”
“噗——”亚伦和我同时喷出嘴里的薄荷酒。
“西蒙神父是我从海岛沿岸修道院里抢来的战利品。”哈夫丹镇静抹去脸上的薄荷酒:“我们有挑选战俘作为侍妾的习俗。”
“强取豪夺,虐恋情深,恩怨情仇,异国情缘……”我迅速在脑内编织故事:“霸道酋长的暖床侍妾。”
哈夫丹陷入了回忆:“西蒙是我的第十四名侍妾。他不是最美,也不是最好,可是我总是忘不掉有海藻般美丽头发的他。他让我引以为傲的自制力崩溃了,身体竟然有了反应。”
“北方人不太喜欢洗头。”我对亚伦耳语。
“住到长屋之后,西蒙就再也没笑过。”哈夫丹继续说:“我用尽一切方式来讨他开心,他却说‘你就算得到我的身体,也得不到我的心!’我不知道该拿这个磨人的异教徒怎么办了。”
我感到后背冒出寒气:“我怀疑他读过不少小说,你也是。”
“从来没有人能拒绝我,他已经成功勾起了我的兴趣。”哈夫丹舔舔嘴唇:“直到有一天,我劫掠了一家修道院,战利品中有一箱书。西蒙想让我把箱书赏赐给他,不过是仗着我喜欢他而已!”
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