张居正奏乞守制的疏一上。
朝野上下立刻陷入了狂欢,严嵩、徐阶倒台的盛景再现,都察院及各部衙门所有官吏,皆在此时上疏请元辅还乡终制三年,一日都不能少。
托高拱的“福”,以元辅出朝后不清算为名,使得“张门”门下数以百计的官吏幡然醒悟,反戈一击。
人性之恶,在这时演绎的淋漓尽致!
但让人奇怪的是,一箩筐一箩筐抬进玉熙宫的奏疏,圣上却无一示下。
更让奇怪的是,一直以忠孝大于天为念的礼部尚书海瑞,对元辅寻求夺情,后又不得不终制的行径,从头到尾没有发表任何意见。
受海瑞的影响,其义弟都察院左都御史颜鲸,刑部尚书潘恩、工部尚书朱衡,这些位以忠君爱国闻名于世的忠臣、直臣,都没有对此发表任何意见。
哪怕次相高拱托门下之人亲自前去拜访海瑞,其想法、态度也没有丝毫转变。
高拱险些没有气昏过去,那一刻,他终于体会到满朝不受控制属下的那种难受之感了。
张老太爷去世的第三天,张居正幽幽转醒,在病榻前听完黄清述说朝中发生的一切,默然了许久。
下床拜祭了老父亲后,命人给他在丧服外套上了那身大红仙鹤袍服,乘轿往西苑而去,到了西苑,又换了二人抬舆,往玉熙宫而去。
黄清始终陪伴在师相左右,在轿子、抬舆旁走着。
从自己、黄清的身上,张居正似乎看到当年严嵩、严世蕃父子的光影,对权力无限渴望下,不知不觉间铸下了无数的错误。
虽然没有像严家父子毁堤淹田的大罪大恶,但为了膨胀相权,打压异己,也使了不少见不得台面的手段。
野心、权力,都在不断膨胀,最终酿成了今日举朝围攻,师父反目之祸。
恨吗?
即将失去权力的张居正想不起来恨谁。
是将刀伸向他心口的门生于慎行?还是落井下石的高拱?亦或者其他人,都谈不上。
海子里,日光照耀,波光粼粼。
在西苑禁门旁,那唯一的一条路,白日照水,垂杨无风,蝉鸣聒耳。
一如去年,冤家们在这里碰见,代行元辅之职的高拱,刚从玉熙宫内奏事完毕,徒步返回内阁,遇到了从家里而来,往玉熙宫而去的张居正。
宽敞的大道,却谁也不让谁,走路的人停了下来,抬着抬舆的两个太监也停了下来,不知该如何是好。
黄清有心想为恩师出口气,呵斥高拱让开,但当朝阁老的威严,远不是小小的九卿就能冒犯的,脑袋下意识地就低了下去。
张居正、高拱心里都较着劲,谁也不躲不避,在相距不到数尺的位置,凝望着彼此。
烈日当头,对峙在那里,但此地恰在转弯处,高拱站的位置,就和那年严世蕃站的位置一样,脸正对着日光,非常吃亏。
仰着头,睁大的眼睛,被日光刺得难受,一会儿的工夫,便有些受不了了,头低了下去,闭了闭眼睛,让开了身位,躬行见礼。
抬舆的两位太监对视一眼,加快了脚步,匆匆从次相身边掠过,生怕对峙继续。
咫尺的距离,居高临下的张居正望着高拱,能清晰地看到其颤抖的身形,沉重地呼吸声,同朝、同阁多年,张居正哪能不知高拱此刻的怒火近乎滔天汹涌。
但哪又怎样?
只要他一时、一刻还是元辅,高拱就永远是次相,翻不了身。
病虎亦能驭狼。
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