“兄弟也是不得已。拼着现在发点财,今后也好轻省些。”承铎随口应付。
樵夫呵呵笑:“这财哪里发得完,你现在就不轻省了,以后也轻省不了。”
承铎也呵呵笑:“我现在如何不轻省了?”
樵夫随口应道:“大雪天赶路轻省么?横财不是人人都发得起的,还是悠着些好。”
“老弟说话倒是实在。”
樵夫道:“以前做过些小本买卖,不像老兄是做大买卖的人。”
两人有一句没一句,渐渐地,已行至郊外,四野雪白,不见一丝人烟。那风就一阵紧似一阵地刮过来,直吹得人手冻脚寒。承铎心忖:这人衣衫单薄,走在这风雪里全无瑟缩之状,显见是习武之人。只是他若想害我,何以一味攀谈。这些话似不着边际,又颇有双关,看他答来又全似随兴。一边想着,心里渐渐有了主意,眼看那不远的林木间微有屋宇,心想不如有话好好说,冒这风雪到底无趣。便道:“这风吹得人碜得慌,不如到那边避避。”
樵夫笑笑说:“好。”
两人一径走去,却见是间破旧的房舍,四壁皆徒,东西分厢,西边厢房已塌,只剩断壁残垣。承铎一靠近那屋舍便察觉东厢有人,樵夫此时也转头看了他一眼。
承铎暗笑:你莫非还疑心我要害你不成?你和那少女装神弄鬼地骗我,我便也吓你一吓。当下装出一副深藏不露,成竹在胸的笑容,抬手往里一让。樵夫果然脸色沉了沉,犹豫了一下,迈步进去。
屋内十分清冷,只是稍可遮挡风雪。那厢房也没有门帘,一进厅堂就看见厢房地上烧着几支柴火,旁边坐着个苍髯老者,戴着顶棉帽子,面容清矍,服色苍蓝,棉衣外挂着串长长的念珠,竟是个出家人。两人一时间都觉诧异,那老者打量他们两眼,却慈蔼一笑,“这样苦寒之地,竟能遇见贵客。恕老和尚先来一步,就自做主人了。两位朋友过来烤烤火吧。”
樵夫与承铎对望一眼,彼此都明白了这是意外之遇。承铎便当先走过去,拣了块干净地方坐下,也笑道:“我们赶路正好走到这儿,想进来避避风雪,没想到老先生已先烧好了火。正是两个捡了便宜的过客,却不是什么贵客。”
那老和尚道:“贵之极也。”樵夫也正坐下,闻言,颇有深意地看了承铎一眼。
承铎嘿然道:“我本是京城商贾,想凭这边境战事,走点货发点财而已。”
老和尚慢慢摇头道:“不对,不对,贵者有其气,一望可知,就如山岳川泽一般。皇亲国戚,出将入相者莫不能知。”眼神祥和,却盯着那樵夫。
樵夫微微一笑道:“我只是个住在山里的懒散人罢了。”
老和尚还是慢慢摇头道:“不对,不对。他才是闲云野鹤,山林逸士。”说着,却对承铎一指,笑意温和。
承铎与那樵夫俱是一愣,对看一眼,一起笑了。
承铎便问:“这天阴路滑,风雪难行啊。老先生怎么却在这儿?”故意咬着那“啊”字的音拖了一下。樵夫听承铎学他言语,知他揶揄自己拿话引他,脸上却作着一派正经关切。当下瞟了他一眼,一笑不语。
老和尚笑起来,脸上都是沟渠,一把白胡子随他说话而动:“大雪天没甚耕作可食。老僧到镇子里化点吃食,借这方屋宇暂避风雪。”果见他身旁一个不大的布袋子,装着半袋子东西,颇似谷物。
承铎又问:“老先生仙居何处?”
老和尚道:“山寺孤僧罢了,哪里不是寄居。”说着低头整了整鞋带,慢慢地说:“两位小朋友既来这里,这柴火也不虚燃,你们暖着,老僧先行一步了。”言讫,缓缓站了起来,樵夫也站起来,帮他把那布袋子扛上肩头,道:“我家就在不远,如……”
“不必!”老和尚神色温文,言语却很决断。樵夫便不多说,只淡淡道:“多谢老人家了。”承铎却坐着不动,看那老和尚缓缓走了出去。
待他身影一转出了门,屋里二人同时回头注目,彼此熟视对方,眼里有些了然,有些犹疑,一时却没有说话。片刻,还是樵夫先开口:“你还跟着我走么?”
承铎微微抬着下巴,眼神深处说不出是笑是怒,缓缓道:“既已跟到这里,那不妨再跟下去。”
樵夫盯着他看了一会,方道:“那就走吧。”
出门看见那片茫茫天地,只一瞬,承铎便觉得不对。这里四野通达,以那老和尚步力,在这雪地里行走,哪里这片时便走得看不见了。他两步走到大路上,四面张望,仍是不见踪影。
“你……”承铎回头正欲对樵夫说话,樵夫却低着头道:“你看地上。”前后之路都覆着厚雪,只见东面来路上有他二人的足印与承铎的马蹄印,四面八方却不见其他痕迹。两人俱是沉默了。
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